Messier 88

Charles Messier describió la entrada número 88 de su catálogo de Nebulosas y Cúmulos Estelares del siglo XVIII como una nebulosa espiral sin estrellas. Ahora se sabe que la hermosa M88 es una galaxia llena de estrellas, gas y polvo, muy parecida a nuestra Vía Láctea. De hecho, M88 es una de las galaxias más brillantes del Cúmulo de Galaxias de Virgo, situado a unos 50 millones de años luz. Los bellos brazos espirales de M88 son fáciles de rastrear en este nítido retrato cósmico. Los brazos están bordeados de jóvenes cúmulos estelares azules, regiones rosadas de formación estelar y oscuros carriles de polvo que se extienden desde un núcleo amarillento dominado por una población más antigua de estrellas. La galaxia espiral M88 abarca más de 100.000 años-luz.
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