La nebulosa de la Mariposa del Hubble

Las estrellas pueden hacer hermosos patrones a medida que envejecen, a veces similares a flores o insectos. NGC 6302, la Nebulosa de la Mariposa, es un ejemplo notable. Aunque su envergadura gaseosa abarca más de 3 años luz y su temperatura superficial se estima que supera los 200.000 grados C, la envejecida estrella central de NGC 6302, la nebulosa planetaria destacada, se ha vuelto excepcionalmente caliente, brillando con fuerza en luz visible y ultravioleta, pero oculta a la vista directa por un denso toro de polvo. Este nítido primer plano fue grabado por el Telescopio Espacial Hubble y se ha procesado aquí para mostrar notables detalles de la compleja nebulosa planetaria, destacando en particular la luz emitida por el oxígeno (mostrado en azul), el hidrógeno (verde) y el nitrógeno (rojo). NGC 6302 se encuentra a unos 3.500 años luz de distancia en la constelación aracnológica del Escorpión (Scorpius). Las nebulosas planetarias evolucionan a partir de atmósferas exteriores de estrellas como nuestro Sol, pero suelen desvanecerse en unos 20.000 años.
Mariposa año luz C nebulosa planetaria visible ultravioleta Este nítido primer plano Telescopio Espacial Hubble nebulosa planetaria oxígeno hidrógeno nitrógeno NGC 6302 aracnológicamente Escorpio Nebulosa planetaria Sol