Un sobrevuelo de Venus

En una misión para explorar la heliosfera interior y la corona solar, el 11 de julio de 2020, el generador de imágenes de campo amplio a bordo de la sonda solar Parker de la NASA capturó esta impresionante vista del lado nocturno de Venus a una distancia de aproximadamente 12,400 kilómetros (7,693 millas). El tercero de los siete sobrevuelos asistidos por gravedad del planeta interior. Los sobrevuelos asistidos por gravedad están diseñados para utilizar la aproximación a Venus para ayudar a la sonda a alterar su órbita hasta llegar a 6 millones de kilómetros (4 millones de millas) de la superficie solar a finales 2025. Una imagen sorprendente, la cámara lateral parece mirar a través de las nubes para mostrar una característica oscura cerca del centro conocida como Afrodita Terra, la región más grande de las tierras altas en la superficie de Venus. El borde brillante en el borde del planeta es probablemente un resplandor nocturno emitido. Los átomos de oxígeno excitados se recombinan en moléculas en los tramos superiores de la atmósfera. Las rayas brillantes y las imperfecciones en toda la imagen se deben probablemente a partículas cargadas de energía y al polvo cerca de la cámara, reflejando la luz del sol. Los observadores del cielo del planeta Tierra probablemente reconozcan las estrellas familiares del cinturón y la espada de Orión en la parte inferior derecha.