Messier 63: la galaxia del girasol

Messier 63, una brillante galaxia espiral del firmamento del norte, está a unos 25 millones de años luz de distancia en la constelación Canes Venatici. Este majestuoso universo isla, también catalogado como NGC 5055, tiene unos 100.000 años luz de diámetro (aproximadamente el tamaño de la Vía Láctea). Conocida con el sobrenombre de la galaxia del Girasol, M63 luce un núcleo brillante y amarillento en esta nítida composición elaborada con fotografías tomadas por telescopios espaciales y terrestres. Los amplios brazos espirales azules están manchados de bandas de polvo y salpicados de regiones de formación estelar de color rosa. M63 es un miembro dominante de un conocido grupo de galaxias y presenta unas formaciones tenues y extendidas que podrían ser corrientes de estrellas procedentes de galaxias satélite afectadas por la marea. M63 brilla a través del espectro electromagnético; se cree que ha sido sometida a estallidos de intensa formación estelar.