Cuando Gemini envía estrellas en Paranal

Desde un punto radiante de la constelación de los Gemelos, la lluvia anual de los meteoros Gemínidas cae sobre el planeta Tierra. Esta noche, las Gemínidas llegan a su máximo y podrían constituir un buen espectáculo. La imagen combinada muestra el impresionante máximo de la lluvia de 2012. El paisaje celeste recoge las encantadoras estrellas fugaces de Gemini en una cuidadosa composición de 30 exposiciones de 20 segundos cada una tomadas desde la oscuridad del desierto chileno de Atacama sobre el Observatorio Paranal de la ESO. En primer plano están los cuatro Telescopios Muy Grandes del Paranal, los cuatro Telescopios Auxiliares y el telescopio VLT Survey, todos abiertos y observando. En el cielo de encima está el brillante Júpiter (a la izquierda), Orion (arriba a la izquierda) y la tenue luz de la Vía Láctea. Los meteoros de Géminis son polvo arrastrado de la órbita del asteroide activo 3200 Phaethon y penetran en la atmósfera de la Tierra a unos 22 kilómetros por segundo.