Reciclando NGC 5291

Después de una antigua colisión galaxia-galaxia que tuvo lugar hace unos 200 millones de años luz de la Tierra, los restos de la galaxia rica en gas NGC 5291 fueron expulsadas al espacio intergaláctico. NGC 5291 y la probable intrusa, conocida también como la galaxia de la «Concha», están cerca del centro de esta espectacular escena. La nítida imagen, procedente de un telescopio terrestre, muestra el cúmulo de galaxias Abell 3574 en la constelación austral Centaurus. Estiradas a lo largo de colas de marea de 100.000 años luz de longitud, se ven unas acumulaciones similares a las galaxias enanas, pero sin estrellas viejas; predominan las estrellas jóvenes y las regiones de formación estelar. Las galaxias enanas, extrañamente ricas en elementos más pesados ​​que el hidrógeno y el helio, han nacido seguramente en el espacio intergaláctico y reciclan los restos enriquecidas procedentes de la misma NGC 5291.