El núcleo galáctico en infrarrojo

¿Qué está sucediendo en el centro de la Vía Láctea? Para ayudar a saberlo, los telescopios espaciales en órbita  Hubble y  Spitzer han combinado esfuerzos para  estudiar la región en luz infrarroja con un detalle sin precedentes. El  centro de la Vía Láctea es oscuro en luz visible debido al  polvo . La  imagen incluye más de 2.000 imágenes tomadas en 2008 por el sistema  NICMOS del  Telescopio Espacial Hubble . Abarca unos 300 por 115 años luz con una  resolución tan alta que se pueden discernir estructuras de tan sólo 20 veces el tamaño del Sistema Solar. También se ven las nubes de gas brillante y de  polvo oscuro así como tres grandes cúmulos estelares. Los  campos magnéticos podrían estar canalizando  plasma a lo largo de la parte superior izquierda, cerca del  cúmulo Arches , mientras que los enérgicos  vientos estelares esculpen  pilares en la parte inferior izquierda, cerca del  cúmulo Quintuplets . En la parte inferior derecha se ve el cúmulo estelar central masivo que rodea Saggittarius A *. Todavía no se entiende por qué varias estrellas brillantes y masivas del centro parecen no estar asociadas con  estos cúmulos estelares .