Persiguiendo a Carina

Una joya del cielo meridional, la Gran Nebulosa Carina, alias NGC 3372, abarca unos 300 años-luz.

Cerca de la parte superior derecha de este amplio paisaje celeste, es mucho más grande que la más septentrional Nebulosa de Orión.

De hecho, la Nebulosa Carina es una de las regiones de formación estelar más grandes de nuestra galaxia y hogar de estrellas jóvenes extremadamente masivas, incluyendo la aún enigmática variable Eta Carinae, una estrella con bastantes más de 100 veces la masa del Sol.

Las nebulosas próximas al centro de este amplio campo de 10 grados incluyen NGC 3576 y NGC 3603.

Cerca del centro en la parte alta del centro de este marco está el cúmulo abierto de estrellas NGC 3532, el Cúmulo del Pozo de los Deseos.

Más compacto, NGC 3766 , el Cúmulo de la Perla, se puede ver a la izquierda.

Sujetando la parte inferior izquierda de este lienzo cósmico tenemos otra gran región de formación estelar, IC 2948 con el cúmulo de estrellas IC 2944 incrustado.

Esa región es conocida popularmente como la nebulosa del Pollo Corredor.