Nube molecular Barnard 68

¿A donde han ido todas las estrellas? Lo que solía considerarse un agujero en el cielo ahora es conocido por los astrónomos como una oscura nube molecular.

Aquí, una alta concentración de polvo y gas molecular absorben parcialmente toda la luz visible emitidas por las estrellas de fondo. La siniestra oscuridad ayudan a hacer del interior de las nubes moleculares uno de los sitios más aislados y frios del universo.

Uno de las más notables de estas nebulosas oscuras de absorción es una nube en la constelación de Ofiuco conocida como Barnard 68, retratada arriba.

Que no haya estrellas visibles en el centro indican que Barnard 68 está relativamente cerca, con unas mediciones que la sitúan entorno a los 500 años luz de distancia y un diámetro de medio año luz.

No se sabe exactamente como se forman las nubes moleculares como Barnard 68, pero se sabe que estas nubes son como tal lugares para el nacimiento de nuevas estrellas.

Es posible mirar a través de ella con luz infrarroja.