El cúmulo de “El Carro”

El Carro (N. del T.: en España es el nombre más común, aunque también se usa "El Cazo", como en inglés: "The Dipper"), un asterismo muy conocido del cielo del norte, es fácil de identificar incluso si lo vemos boca abajo. Las brillantes estrellas del Carro forman parte de un grupo más grande, la constelación de la Osa Mayor. Sus nombres (de izquierda a derecha siguiendo del dibujo) son: Dubhe, Merak, Phecda, Megrez, Alioth, Mizar/Alcor, y Alkaid. Normalmente, las estrellas de cualquier constelación no están relacionadas físicamente entre sí. Pero de forma sorprendente, la mayoría de las estrellas del Carro parecen ir en la misma dirección en su desplazamiento por el espacio, una propiedad que comparten con otras estrellas que vemos en la misma región del firmamento. Las mediciones de su movimiento común sugieren que todas pertenecen a un cúmulo estelar cercano y disperso; se cree que se encuentra sólo a unos 75 años luz de distancia, y que mide hasta 30 años luz de ancho. El cúmulo tiene además otro nombre más formal: Grupo de Movimiento de la Osa Mayor.