La Hamburguesa de Gómez: Una Nebulosa Protoplanetaria

¿Qué demonios es eso? A veces, los astrónomos ven en el cielo cosas que no comprenden instantáneamente. Esto le ocurrió en 1985 a Arturo Gómez, y el objeto se denominó Hamburguesa de Gómez por su característica forma. Después de investigarlo, el objeto fue identificado como una nebulosa protoplanetaria, una nube de gas expulsado por una estrella similar al Sol, justo después de que el combustible de su núcleo, el hidrógeno, se hubiera fusionado en helio. La Haburguesa de Gómez va camino de convertirse en una nebulosa planetaria completa en unos pocos miles de años. La luz que se ve (el "bollo") es la que emite la estrella central y refleja el polvo, aunque la propia estrella está oscurecida por un grueso disco de polvo que rodea a la zona central (la "carne"). La Hamburguesa de Gómez, representada aquí por una imagen reciente del Telescopio Espacial Hubble, mide menos de un año luz de diámetro, y se encuentra a unos 10.000 años luz de distancia en la constelación de Sagitario.