Llamaradas de Despedida de la Mir

Surcando bajopor el horizonte occidental después de la puesta
del sol, la estación orbital Mir&#91cuyo
nombre en ruso quiere decir tanto «Paz» como «Mundo» – N. del T.&#93, da una última pasada por el cielo vespertino
encima de la ciudad costera de Salvador, &#91Bahía&#93, Brasil. En esta exposición de 5 minutos y 20 segundos, hecha
con película ISO 800 y una lente gran angular el 19 de marzo, mientras las estrellas se acercan al poniente,
van dejando rastroscortos y casi verticales. La Mir se mueve rápidamente en sentido
horizontal, creando una estela que va hasta el borde izquierdo (sur) de la fotografía. Al reflejar la
luz del sol en la órbita baja de la Tierra, la histórica
estación orbitalcasualmente produjo una llamaradade «despedida» cerca
del final de su trayectoria visible. Como una conmovedora respuesta, el Telescopio
Espacial Hubbleapareció en los cielos brasileños al minuto después del paso
de la Miry también dejó una llamarada en la estela que se dirige hacia la parte superior de
la imagen. Las luces que se venen el horizonte son de la cercana isla de Itaparica.
Después de 15 años de servicio, la longeva
estación Mirfue hecha descender hoy desde
la órbitasin contratiempos. El amarizaje de las piezas restantes ocurrió en un área
remota del Océano Pacífico Sur.