M51: La Galaxia del Remolino

La Galaxia del Remolino es una clásica galaxia en espiral. A solamente 23 millones de
años luzde distancia y con un ancho total de 65 mil años
luz, la M51, también conocida como NGC5194,
es una de las más brillantes y más pintorescas galaxiasen el cielo.
La galaxia menor que aparece abajo y a la izquierda está muy por detrás de la
M51, según puede inferirse por el polvode un brazo
de la espiral en primer plano, que está bloqueando la luz de esta galaxia más pequeña. El Remolino,
en la fotografía de arriba, es visible con binoculares en la
constelaciónde
Canes Venatici["Perro Cazador"].
M51es una galaxia en espiraldel
tipo Scy es el miembro dominante de un
grupo enterode galaxias. Los astrónomos especulan que la
estructura en espiralde la M51 se debe primordialmente a su interacción gravitacionalcon
la galaxia menor.