M106: una galaxia espiral con un extraño núcleo

¿Qué está pasando en el centro de la galaxia espiral M106? La apariencia de M106, un espiralado disco de estrellas y gas, es dominada por dos brillantes brazos espiralados y por oscuras líneas de polvo cerca del núcleo. En esta fotografía se ven brillantes estrellas recién formadas cerca de los bordes exteriores de los brazos espirales. El núcleo de M106 brilla fuertemente en ondas de radio y rayos X donde se han encontrado chorros gemelos a lo largo de la galaxia. Un inusual brillo centrar hace de M106 uno de los ejemplos más cercanos de la clase de galaxias Seyfert, en las se cree que vastas cantidades de gas brillante están cayendo dentro de un masivo agujero negro central. M106, también designada como NGC 4258, es una galaxia relativamente cercana, que está a 25 millones de años luz y se extiende a lo largo de 30,000 años luz, y puede verse con telescopios pequeños en la constelación de Canes Venatici.