Si está alineado de la manera correcta, hasta un planeta puede producir un destello. Las
fotos combinadas mostradasde
Martehacen que el planeta rojo aparezca inusualmente alargado;
Marteen realidad es casi
esférico. Sin embargo estas fotografías fueron
tomadas cuando el Solestaba prácticamente detrás
directamente de la estación automática interplanetaria
Topógrafo Global de Marte(MGS, por sus siglas en
inglés). Por esa razón, cada parte de Marte al alcance de la vista de la MGS estaba también iluminada por el Sol.
Desde esa posición, no obstante, la luz solar se refleja desde la
atmósferay la superficie
marciana, produciendo una mancha brillante en el centro de la imagen: un destello. El brillo, el color y la extensión del
destello contienen información valiosa acerca de la composición y propiedades físicas de
Marte.