M101: la Galaxia del Molinete
¿Por qué tantas galaxias aparecen con forma de espiral? Un ejemplo impactante es M101, mostrada arriba, cuya relativamente cercana distancia...
La galaxia Cartwheel muestra un anillo que es el resultado de una colisión entre una galaxia grande y otra pequeña. Luego la galaxia pequeña se ha movido dentro de la galaxia grande, en este caso una de las galaxias puede que sea similar a la nuestra, y ondas de formación de estrellas se formaron hacia fuera del punto de impacto como ondas sobre el agua. Cuando las galaxias colisionan es muy extraño que dos estrellas lo hagan, sin embargo, la gravedad causa ondas de densidad que se mueven a través de la galaxia y que gatillan la formación de estrellas jóvenes y calientes, produciendo un anillo como el visto en esta imagen.