El Cangrejo en múltiples longitudes de onda

La nebulosa del Cangrejo está catalogada como M1, es decir, es el primer objeto de la famosa lista de Charles Messier de las cosas que no son cometas. Ahora se sabe que el Cangrejo es el remanente de una supernova, los escombros en expansión del estallido letal de una estrella masiva observada en 1054 desde la Tierra.
Esta nueva imagen ofrece una vista del siglo XXI de la nebulosa del Cangrejo mediante la presentación de los datos visuales del espectro electromagnético en longitudes de onda de luz visible. Desde el espacio, los datos del Chandra (rayos X), XMM-Newton (ultravioleta), Hubble (visible) y Spitzer (infrarrojo), son en colores púrpura, azul, verde y amarillo. Desde tierra, los datos en longitud de onda de radio del Very Large Array son en rojo.
Uno de los objetos más exóticos conocidos por los astrónomos contemporáneos es el púlsar del Cangrejo (el punto brillante que hay cerca del centro de la imagen), una estrella de neutrones que gira 30 veces por segundo. Como una dinamo cósmica, este remanente colapsado del núcleo de una estrella empodera las emisiones del Cangrejo en todo el espectro electromagnético.
La nebulosa del Cangrejo abarca unos 12 años luz y es a 6.500 años luz de distancia en la constelación Taurus.