M51: La Galaxia del Remolino
Siga el mango del Gran Carro más allá del cuerpo del carro hasta que encuentres la última estrella brillante del...
Sigue el mango de la Osa Mayor hacia fuera del carro hasta llegar a la última estrella brillante del mango. Entonces desliza el telescopio un poco al sur y al oeste y encontrarás esta increíble pareja de galaxias en interacción, la entrada número 51 del famoso catálogo de Charles Messier. La gran galaxia espiral con una estructura bien definida -seguramente la nebulosa espiral original- también está catalogada como NGC 5194. Los brazos espirales y las bandas de polvo barren NGC 5195, la galaxia compañera (a la izquierda). La pareja está a unos 31 millones de años luz de distancia; oficialmente se encuentra dentro de los límites angulares de la pequeña constelación Canes Venatici. Aunque el ojo humano ve M51 débil y borrosa, esta fotografía de campo profundo y larga exposición, tomada a principios de este año, muestra gran parte de la delicada complejidad que rodea la galaxia más pequeña. Los miles de puntos que hay en el fondo de la fotografía son en realidad galaxias dispersas por todo el Universo.