Nubes de Hidrógeno de M33

La hermosa galaxia espiral Messier 33 parece tener más que su parte justa de gas de hidrógeno brillante. Miembro prominente del grupo local de galaxias, M33 también es conocida como la Galaxia del Triángulo y se encuentra a apenas 3 millones de años luz de distancia. Los aproximadamente 60,000 años luz centrales de la galaxia se muestran en este retrato nítido de la galaxia. El retrato presenta las nubes de hidrógeno ionizado de tono rojizo de M33 o regiones HII. Extendidas a lo largo de brazos espirales sueltos que se dirigen hacia el núcleo, las enormes regiones HII de M33 son algunas de los mayores viveros estelares conocidos, sitios de la formación de estrellas de vida corta pero muy masivas. La intensa radiación ultravioleta de las estrellas luminosas y masivas ioniza el gas de hidrógeno circundante y produce, en última instancia, el característico brillo rojo. En esta imagen, los datos de banda ancha se combinaron con datos de banda estrecha registrados a través de un filtro que transmite la luz de las líneas de emisión más fuertes de hidrógeno y oxígeno visibles.