IC 5070: Un polvoriento pelícano en el cisne

Este perfil reconocible de la nebulosa Pelícano se eleva a unos 2.000 años luz en la constelación de altos vuelos Cygnus, el Cisne. También conocido como IC 5070, esta nube interestelar de gas y de polvo se encuentra justo al lado de la «costa este» de la nebulosa Norteamérica (NGC 7000), otra nebulosa de emisión sorprendentemente familiar que hay en Cygnus. Las dos nebulosas Pelícano y América del Norte son parte de la misma grande y compleja región de formación estelar casi tan cercana como la mejor conocida nebulosa Orión. Desde nuestro punto de vista, las nubes de polvo oscuro (en la parte superior izquierda) ayudan a definir el ojo y el largo pico del Pelícano, mientras que el frente brillante de gas ionizado sugiere la forma curvada de la cabeza y del cuello.
Esta sorprendente imagen de colores sintetizados utiliza los datos de banda estrecha que registran la emisión del hidrógeno y los átomos de oxígeno de la nube cósmica. La escena abarca unos 30 años luz a la distancia estimada de la nebulosa Pelícano.