Espiral de estrellas enanas blancas

A unos 1.600 años-luz de distancia, en un sistema estelar binario conocido afectuosamente como J0806, dos densas enanas blancas se orbitan mutuamente una vez cada 321 segundos.

Haciendo una interpretación de los datos de rayos X procedentes del Observatorio Chandra los astrónomos alegan que el ya impresionante periodo orbital de las estrellas se está reduciendo según trazan su espiral cada vez más cerca una de la otra.

Incluso aunque están separadas unos 80 mil kilómetros (la distancia Tierra-Luna es de 400 mil kilómetros ambas estrellas están destinadas por tanto a unirse.

La espiral mortal del excepcional sistema J0806, mostrado en esta recreación artística, es consecuencia de la teoría einsteniana de la Relatividad General que predice que las enanas blancas perderán su energía orbital mediante la generación de ondas gravitacionales.

De hecho, J0806 podría ser una de las más brillantes fuentes de ondas gravitatorias de nuestra galaxia, detectables mediante futuros instrumentos de ondas de gravedad situados en el espacio.