Messier 2

Después de la Nebulosa del Cangrejo, este gigantesco cúmulo estelar es la segunda entrada en la famosa lista del astrónomo del siglo XVIII Charles Messier de objetos que no son cometas. M2 es uno de los cúmulos estelares globulares más grandes que se conocen actualmente que vagan por el halo de nuestra galaxia Vía Láctea. Aunque Messier lo describió originalmente como una nebulosa sin estrellas, esta impresionante imagen de Hubble resuelve estrellas a lo largo de los 40 años luz centrales del cúmulo. Su población de estrellas asciende a cerca de 150,000, concentradas en un diámetro total de alrededor de 175 años luz. A aproximadamente 55,000 años luz de distancia en dirección a la constelación de Acuario, este antiguo habitante de la Vía Láctea, también conocido como NGC 7089, tiene 13 mil millones de años. Un flujo de escombros estelares extendido, una firma de la antigua disrupción tidal gravitacional, fue recientemente encontrado como asociado con Messier 2.