Bolsas de metano congeladas en el lago Baikal
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¿Qué son estas burbujas congeladas en el lago Baikal? Metano. El lago Baikal, un sitio de patrimonio mundial de la UNESCO en Rusia, es el lago más grande del mundo (por volumen), el más antiguo y el más profundo, conteniendo más del 20% del agua dulce del mundo. El lago también es un vasto almacén de metano, un gas de efecto invernadero que, si se libera, podría potencialmente aumentar la cantidad de luz infrarroja absorbida por la atmósfera de la Tierra, y así aumentar la temperatura media de todo el planeta. Afortunadamente, la cantidad de metano que actualmente está burbujeando no es climatológicamente importante. No está claro qué sucedería, sin embargo, si las temperaturas aumentaran significativamente en la región, o si el nivel del agua en el lago Baikal cayera. En la imagen, burbujas de metano en ascenso se congelaron durante el invierno en el excepcionalmente hielo claro que cubre el lago.

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