Glóbulos cometarios

¿Qué son estas inusuales estructuras interestelares? Formas fluidas de bordes brillantes se reúnen cerca del centro de este rico campo estelar, hacia los límites de las constelaciones náuticas australes de Pupis y Vela. Compuesta de gas y polvo interestelar, la agrupación de glóbulos cometarios del tamaño de un año luz se encuentra a unos 1.300 años luz de distancia. La intensa luz ultravioleta procedente de estrellas calientes cercanas ha moldeado los glóbulos e ionizado sus brillantes bordes. Los glóbulos también se alejan del remanente de supernova Vela, lo que puede haber influido en sus formas barridas hacia atrás. En su interior, es probable que núcleos de gas frío y polvo estén colapsando para formar estrellas de baja masa, cuya formación provocará finalmente la dispersión de los glóbulos. De hecho, el glóbulo cometario CG 30 (arriba a la izquierda) luce un pequeño resplandor rojizo cerca de su cabeza, signo revelador de chorros energéticos procedentes de una estrella en las primeras etapas de formación.