Estrellas y polvo a través de Corona Australis

Nubes de polvo cósmico cruzan un rico campo de estrellas en esta vista telescópica cerca del límite norte de Corona Australis, la Corona Austral. Parte de un extenso complejo de nubes moleculares, esta región de formación estelar se encuentra a tan sólo 500 años-luz de distancia. Esto es aproximadamente un tercio de la distancia de la más famosa guardería estelar conocida como Nebulosa de Orión. El marco de 2 grados de ancho abarcaría 15 años-luz a la distancia estimada de las nubes. Mezcladas con nebulosidades brillantes, las nubes de polvo bloquean eficazmente la luz de las estrellas de fondo más distantes de la Vía Láctea y ocultan a la vista estrellas incrustadas aún en proceso de formación. La gran nebulosa oscura Bernes 157 está a la izquierda. A su derecha hay un grupo de bonitas nebulosas de reflexión catalogadas como NGC 6726, 6727, 6729 e IC 4812. Su característico color azul se produce al reflejarse la luz de las estrellas calientes en el polvo cósmico. La más compacta NGC 6729 rodea a la joven estrella variable R Coronae Australis. Justo debajo, arcos filamentosos y bucles se identifican como objetos Herbig Haro asociados a estrellas recién nacidas llenas de energía. De hecho, en el corazón de esta zona se encuentra el Cúmulo de Coronet, una de las regiones de formación estelar más cercanas y activas.