Galaxia espiral NGC 6744

La hermosa galaxia espiral NGC 6744 tiene una extensión de casi 175.000 años luz, mayor que nuestra propia Vía Láctea. Se encuentra a unos 30 millones de años luz de distancia, en la constelación meridional de Pavo, pero en los telescopios pequeños sólo aparece como un objeto débil y extendido. En este retrato de la galaxia, notablemente detallado, vemos el disco de la cercana isla del universo inclinado hacia nuestra línea de visión, una vista telescópica que abarca un área del tamaño angular de una luna llena. En él, el núcleo alargado y amarillento de la galaxia está dominado por la luz de estrellas viejas y frías. Más allá del núcleo, los grandes brazos espirales están llenos de jóvenes cúmulos estelares azules y salpicados de regiones rosadas de formación estelar. Un brazo extendido barre la galaxia satélite más pequeña NGC 6744A en la parte inferior derecha. La compañera galáctica de NGC 6744 recuerda a la galaxia satélite de la Vía Láctea, la Gran Nube de Magallanes.