El planeta y la pipa

El planeta Júpiter, que actualmente se muestra contra ricos campos de estrellas y nebulosas de nuestra galaxia, resplandece en el firmamento nocturno. Su brillo casi abrumador aparece en la parte superior de esta fotografía de la Vía Láctea central, tomada con teleobjetivo. La escena abarca unos 20 grados en el firmamento e incluye la silueta de LDN 1773 contra la luz estelar, una nebulosa también conocida con el popular apodo de la nebulosa de la Pipa por su aparente perfil de tallo y cuenco. La nebulosa de la Pipa forma parte del complejo de nubes oscuras de Ophiuchus. Situados a una distancia de unos 450 años luz, estos densos núcleos de gas y de polvo se desploman para formar estrellas. Júpiter, cerca de su oposición al Sol que tendrá lugar el 12 de junio, se encuentra a tan sólo 36 minutos luz de la Tierra. Los fans de las manchas oscuras del firmamento detectarán seguramente la nebulosa de la Serpiente que hay debajo a la izquierda del resplandor de Júpiter.