Parker vs Perseida

El breve destello de un meteoro de las Perseidas raya la parte superior derecha de esta composición hecha el domingo por la mañana cerca del máximo de la lluvia anual de las Perseidas. El fotógrafo, instalado a dos kilómetros de distancia del complejo 37 de lanzamiento de la estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral, también captó la trayectoria de cuatro minutos de un cohete Delta IV que transportaba la sonda solar Parker hacia el firmamento oscuro de la mañana.
Los meteoros de las Perseidas no son lentos. Los granos de polvo procedentes del cometa periódico Swift-Tuttle se vaporizan a medida que caen en la atmósfera superior de la Tierra a unos 60 kilómetros por segundo. En su trayecto de siete sobrevuelos de Venus durante la misión de siete años, la aproximación al Sol de la sonda solar Parker disminuirá de forma constante hasta llegar a 6,1 millones de kilómetros, lo que es aproximadamente el 1/8 de la distancia entre Mercurio y el Sol y dentro de la corona solar, la tenue atmósfera exterior del Sol. Entonces viajará aproximadamente a 190 kilómetros por segundo en relación al Sol, todo un récord entre las sondas más rápidas.