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Andrómeda es la galaxia grande más cercana a nuestra galaxia, la Vía Láctea . Se cree que nuestra galaxia se parece mucho a la de Andrómeda ; ambas galaxias dominan el Grupo Local de galaxias. Las diversas estrellas que rodean Andrómeda son en realidad estrellas de la galaxia que se encuentran muy por delante del objeto de fondo. La difusa luz de Andrómeda está causada por los cientos de miles de millones de estrellas que la componen. Andrómeda es referida a menudo como M 31 , ya que es el objeto 31 de la lista de Messier de objetos difusos del cielo.
M31 es tan lejana que su luz tarda unos dos millones de años en alcanzarnos. Aunque es visible sin ayuda, esta fotografía de M31 fue hecha con un pequeño telescopio. Se desconocen muchas cosas de M31, por ejemplo, la causa del insólito centro de dos núcleos.
