El cometa Hale-Bopp , el gran cometa de 1997, llegó a ser mucho más brillante que las estrellas que lo rodeaban. Se vio, incluso, por encima de las luces brillantes de las ciudades.
Lejos de las luces de las ciudades, sin embargo, ofreció un magnífico espectáculo . Aquí el cometa Hale-Bopp fue fotografiado sobre el Paso Valparola a las montañas Dolomitas que rodean Cortina d’Ampezzo ( Italia).
La cola azul del cometa Hale-Bopp , que consiste en iones procedentes del núcleo del cometa , es empujada por el viento solar . La cola blanca se compone de partículas más grandes de polvo procedentes del núcleo impulsadas por la presión de la luz solar y que orbitan detrás del cometa.
Las observaciones revelaron que el núcleo del cometa Hale-Bopp gira aproximadamente una vez cada 12 horas.
Se espera que el próximo año caiga en el Sistema Solar interior un cometa con un brillo que podría superar la máxima del Hale-Bopp.