La RocketCam(TM) del satélite Swift

Una RocketCam (TM) enfocada hacia delante, que va montada en el fairing (parte superior del lanzador que cubre el satélite como un caparazón, N. del T.) de la carga útil de un cohete Delta II, fue la que tomó estos espectaculares fotogramas de video el 20 de Noviembre — mientras el observatorio del satélite Swift viajaba hacia una órbita a 600 kilómetros de altura sobre el planeta Tierra. Algunos fotogramas se interpolaron para corregir algunos problemas de la transmisión. La secuencia muestra la separación del fairing, la segunda fase rotando al pasar por el borde del planeta, y por último el propio satélite de 1.500 kilos al separarse de la segunda fase. El Swift, que observa las energías de luz visible, ultravioleta, rayos X y rayos gamma, está diseñado para localizar fuentes de estallidos de rayos gamma energéticos, y también para observar en el universo lejano cómo se desvanece el resplandor que los sigue. El observatorio, que aún está en período de pruebas, está detectando ya los destellos de energía de estas explosiones cósmicas tan sobrecogedoras.