El desfiladero Burns en Marte

Las capas de las majestuosas paredes del cráter Endurance contienen evidencias sobre el pasado remoto de Marte. De hecho, cuanto más profunda sea la capa, más antigua es la evidencia. A la peculiar pared de cráter fotografiada arriba se le ha apodado como «Desfiladero Burns», y estuvo frente al vehículo robótico Opportunity la semana pasada. Una inspección cercana de las diferentes capas ha ayudado a encontrar composiciones ligeramente diferentes, así como interesantes pautas en las composiciones relativas. Por ejemplo, las capas más profundas contienen cantidades decrecientes de magnesio y azufre, lo que indica una causa común de su disminución — posiblemente su disolución en agua. Desde un punto de vista más práctico, el desfiladero Burns bloquea al Opportunity una dirección de salida del cráter Endurance. Esto, unido a la presencia de arena resbaladiza por toda la superficie del cráter, ha hecho que los controladores hayan decidido programar al Opportunity para que salga del cráter por donde entró, tras unos pocos días más de exploración.