El Show de la Nebulosa Planetaria

¿Qué tienen en común el Buho, el Ojo del Gato, el Fantasma de Jupiter y Saturno? Todas ellas son nebulosas planetarias , ¡por supuesto!: brillantes velos gaseosos emitidos por estrellas que perecen como el sol, a medida que se quedan sin combustible nuclear. Maravilloso de contemplar, las simétricas formas de tipo planetario de estas nubes cósmicas, habitualmente 1.000 veces el tamaño de nuestro sistema solar, evocan sus nombres tradicionales. Rotando las fotografías digitales realizadas por los participantes al Programa de Observación Avanzado del Kitt Peak National Observatory Visitor Center, el astrónomo Adam Block creó esta preciosa animación. Se presentan diez imágenes de nebulosas planetarias diferentes, cada una tomada sobre la estrella central. En orden, sus denominaciones de catálogo son NGC1535, NGC 3242 (Fantasma de Jupiter), NGC 6543 (Ojo de Gato), NGC 7009 (Nebulosa Saturno), NGC 2438, NGC 6772, Abell 39, NGC 7139, NGC 6781 y M97 (Nebulosa Buho). Esta fase final gloriosa en la vida de una estrella, dura sólo 10.000 años.