La nave NEAR cerca del asteroide Eros
El 23 de diciembre de 1998 la nave Near Earth Asteroid Rendezvous (NEAR) sobrevoló el asteroide 433 Eros. Se esperaba...
Brillando por los rayos del sol están los cantos de piedra de la arrugada superficie del asteroide Eros. El canto más brillante en el puente de la sombra del cráter (cerca del centro inferior de la imagen) tiene alrededor de 30 metros (100 pies) de ancho. En órbita desde Febrero del 2000 a alrededor de Eros, la nave espacial NEAR Shoemaker grabó esta impresionante vista a principios de este mes y desde una altitud cercana a 50 kilómetros. Eros orbita al Sol con un perihelio de 1.13 Unidades Astronómicas (UA) y un afelio de 1.78 UA. Parte de una clase de asteroides cercanos a la Tierra, Eros pasa la mayor parte de su tiempo entre las órbitas de Marte (a 1.5 UA) y de la Tierra (a 1 UA) … pero no fue siempre así. Eros y otros asteroides cercanos a la Tierra originalmente orbitaron en el cinturón de asteroides, entre Júpiter y Marte. Por el tiempo la influencia gravitacional de Júpiter y otros planetas perturbaron sus órbitas y los enviaron a trayectorias más cercanas a la Tierra.