Una galería de galaxias espirales

Una progresión de hermosas galaxias espirales queda plasmada arriba en tres
fotografías del Telescopio de Imágenes Ultravioleta, de la NASA (UIT, sus siglas en inglés).

Sobrevolando la oscurecedora capa de la atmósfera terrestre en el Transbordador Espacial Columbia durante la misión Astro-1 en 1990, las cámaras de la UIT consiguieron fotografiar estas lejanas espirales en luz ultravioleta producidas por jóvenes y calientes estrellas.

Estas brillantes estrellas, condensadas nuevamente de las nubes de gas y polvo, delatan la localización de los brazos espirales en que han nacido.

Como son masivas (muchas veces la masa del Sol), son de corta vida.

Muriendo y apagándose antes de alejarse mucho de su lugar de nacimiento, trazan magníficamente la estructura espiral.

De izquierda a derecha, las galaxias son M33, M74, y M81 y tienen los brazos espirales sucesivamente más definidos.

Los astrónomos clasificarían éstas como espirales de tipo Scd, Sc, y Sb usando un
esquema de clasificación de galaxias que Edwin Hubble empleó por primera vez.