La fábrica de supernovas NGC 2770

Las explosiones estelares conocidas como supernovas están entre los más poderosos eventos del universo.

Desencadenadas por el colapso del núcleo de una estrella masiva o la muerte nuclear de una enana blanca, las supernovas ocurren en galaxias espirales de media una vez por siglo, aproximadamente.

Sin embargo, la excepcional galaxia espiral NGC 2770 ha generado recientemente más que la parte que le corresponde.

Dos supernovas aún brillantes y la localización de una tercera, originalmente descubierta en 1999 pero ahora atenuada a la vista, se indican en esta fotografía del canto de la espiral.

Se creía hasta ahora que las tres supernovas son de la variedad de colapso de núcleo, pero la más reciente del trío, SN2008D , fue detectada en primer lugar por el satélite Swift en energía más extremas como un flash de rayos X (XRF) o posiblemente una versión en bajas energías de un estallido de rayos gamma el 9 de enero.

Localizada a unos simples 90 millones de años luz de distancia en la constelación septentrional de Lynx (N.T.: Lince), NGC 2770 es en estos momentos la galaxia más cercana que se conozca que alberga semejante poderoso evento de supernova.