Simeis 147: los restos de una supernova vistos desde Palomar

Es fácil perderse si intentamos seguir los enrevesados filamentos en esta imagen de gran detalle de los débiles restos de la supernova Simeis 147. Estos restos estelares pueden verse en la constelación de Tauro y cubren casi 3 grados del cielo (6 lunas llenas), lo que equivale a una anchura de unos 150 años luz, visto desde una distancia de otros 3.000. La imagen de arriba es una composición de 66 imágenes en luz roja y azul tomadas por el programa de sondeo del firmamento del Observatorio National Geographic en Palomar; se empleó el telescopio de 48 pulgadas Samuel Oschin, de gran campo. La zona del cielo que se muestra equivaldría a unas 70 lunas llenas. Estos restos de supernova tienen una edad aparente de 100.000 años, lo que significa que la luz de esa masiva explosión estelar comenzaron a llegar a la Tierra hace 100.000 años; pero estos restos en expansión no son la única secuela. La catástrofe cósmica también dejó tras de sí un púlsar o estrella de neutrones que gira a gran velocidad, y es todo lo que queda del núcleo estelar original.