M57: La Nebulosa Del Anillo

Se veía como un anillo en el cielo. Hace cientos de años los astrónomos descubrieron una nebulosa con una forma por demás
desacostumbrada. Hoy conocida como M57 o NGC 6720, la nube de gas llegó a ser conocida popularmente como la
Nebulosa del Anillo. Ahora se sabe que es una
nebulosa planetaria, una nube de gas emitida al final de la existencia de una estrella
similar al Sol. Siendo una de las nebulosas planetariasmás brillantes en el cielo,
la Nebulosa del Anillopuede observarse con un pequeño telescopio en la constelación de
Lira. La Nebulosa del Anillose
encuentra a unos 4 000 años luz de distancia, y tiene aproximadamente 500 veces el diámetro de nuestro Sistema
Solar. En esta fotografía recientelograda por el
Telescopio Orbital Hubblese pueden observar filamentos de polvoy
glóbulosa cierta distancia de la estrella central. Este hecho sugiere que la
Nebulosa del Anillono es esférica, sino que cilíndrica.
Quizás la Nebulosa del Anillotendría una apariencia diferentesi se la viese
de lado.