La nave Cassini cruza el plano de los anillos de Saturno

Si esto es Saturno, ¿dónde están los anillos? Cuando sus «apéndices» desaparecieron en 1612, Galileo no comprendió porqué. Más tarde en ese mismo siglo, se llegó a entender que esas extrañas protuberancias de Saturno eran anillos, y que cuando la Tierra cruza el plano que forman, vemos los anillos de canto y es como si desaparecieran. Esto se debe a que los anillos de Saturno están comprendidos en un plano mucho más fino, en proporción, que el filo de un cuchillo. De vuelta a la época moderna, la nave-robot Cassini, en órbita alrededor de Saturno, también ha cruzado el plano de sus anillos. A finales de Febrero, un aficionado interesado en el tema, el español Fernando García Navarro, extrajo una serie de imágenes sobre este cruce del archivo en línea de imágenes en bruto de la Cassini . Arriba vemos el sorprendente resultado, después de combinarlas digitalmente y colorearlas significativamente. El fino plano de los anillos de Saturno aparece en azul, las bandas de nubes de la alta atmósfera saturniana se ven en dorado; y más oscuras, las curvas de las sombras de los anillos sobre la parte superior de este gigante gaseoso. También aparecen algunos satélites en los anillos, como pequeños abultamientos.