Gran Espiral NGC 5643

Vista de frente, la gran galaxia espiral NGC 5643 tiene una apariencia festiva en este colorido retrato cósmico. A unos 55 millones de años luz de distancia, la galaxia se extiende por más de 100,000 años luz, vista dentro de los límites de la constelación del sur Lobo. Sus 40,000 años luz interiores se muestran con gran detalle en este compuesto de datos de imagen del Telescopio Espacial Hubble. Los magníficos brazos espirales de la galaxia se desembarcan desde una región central amarillenta dominada por la luz de estrellas viejas, mientras que los brazos espirales en sí están trazados por bandas de polvo, estrellas jóvenes azules y regiones de formación estelar rojizas. El brillante núcleo compacto de NGC 5643 también es conocido como un fuerte emisor de ondas de radio y rayos X. De hecho, NGC 5643 es uno de los ejemplos más cercanos de la clase Seyfert de galaxias activas, donde se cree que grandes cantidades de polvo y gas están cayendo en un agujero negro central masivo.