La nebulosa del Pelícano en gas, polvo y estrellas

La nebulosa del Pelícano se está transformando lentamente. IC 5070 (la designación oficial) está dividida de la mayor Nebulosa Norteamérica por una nube molecular llena de polvo oscuro. El Pelícano, sin embargo, es objeto de mucho estudio porque es una mezcla particularmente activa de Pelican\»>formación estelar y nubes de gas en evolución. La imagen destacada se produjo en tres colores específicos -luz emitida por el azufre, el hidrógeno y el oxígeno– que pueden ayudarnos a comprender mejor estas interacciones. La luz de las jóvenes estrellas energéticas está transformando lentamente el gas frío en gas caliente, con el avance del límite entre ambos, conocido como frente de ionización, visible en naranja brillante a la derecha. Quedan tentáculos de gas frío especialmente densos. Dentro de millones de años, la nebulosa del Pelícano, delimitada por la nebulosa oscura LDN 935, podría dejar de ser conocida como el Pelícano, ya que el equilibrio y la colocación de las estrellas y el gas seguramente dejarán algo con un aspecto completamente diferente.