La galaxia espiral Bailarina Española

Si no es perfecta, esta galaxia espiral es al menos una de las más fotogénicas. NGC 1566, un universo insular que contiene miles de millones de estrellas y está situado a unos 40 millones de años-luz de distancia, hacia la constelación del Delfín (Dorado), presenta una magnífica vista frontal. Clasificada como una espiral de gran diseño, NGC 1566 muestra dos prominentes y gráciles brazos espirales que están trazados por brillantes cúmulos estelares azules y oscuros carriles de polvo cósmico. Se han tomado numerosas imágenes de NGC 1566 con el telescopio espacial Hubble para estudiar la formación estelar, las supernovas y el centro inusualmente activo de la espiral. Algunas de estas imágenes, almacenadas en línea en el Hubble Legacy Archive, fueron descargadas gratuitamente, combinadas y procesadas digitalmente por un laborioso aficionado para crear la imagen destacada. El llamativo centro de NGC 1566 convierte a la espiral en una de las galaxias Seyfert más cercanas y brillantes, que probablemente alberga un agujero negro supermasivo central que causa estragos en las estrellas y el gas circundantes.