M106: una galaxia espiral con un extraño centro

¿Qué ocurre en el centro de la galaxia espiral M106? El aspecto de M106, un disco giratorio de estrellas y gas, está dominado por brazos espirales azules y líneas de polvo rojo cerca del núcleo, como se muestra en la imagen tomada desde el desierto de Kuwait. El núcleo de M106 brilla intensamente en ondas de radio y rayos X, donde se han detectado chorros gemelos que recorren toda la galaxia. El inusual resplandor central convierte a M106 en uno de los ejemplos más cercanos de la clase Seyfert de galaxias, en la que se cree que grandes cantidades de gas incandescente caen en un agujero negro masivo central. M106, también designada NGC 4258, se encuentra a una distancia relativamente cercana de 23,5 millones de años luz, tiene una extensión de 60 mil años luz y puede verse con un telescopio pequeño hacia la constelación de los Perros de Caza (Canes Venatici).