Arp 78: galaxia peculiar en Aries

La peculiar galaxia espiral Arp 78 se encuentra dentro de los límites de la fuerte constelación de Aries. A unos 100 millones de años-luz más allá de las estrellas y nebulosas de nuestra Vía Láctea, la isla-universo tiene una enorme extensión de 200.000 años-luz. También conocida como NGC 772, luce un prominente brazo espiral exterior en este detallado retrato cósmico. El brazo espiral superdesarrollado de Arp 78, que se desplaza a lo largo de amplios carriles de polvo y está bordeado de jóvenes cúmulos de estrellas azules, es impulsado por mareas gravitatorias a escala galáctica. Las interacciones con su galaxia compañera más brillante, la más compacta NGC 770 que se ve encima y a la derecha de la espiral más grande, son probablemente las responsables. Incrustada en débiles corrientes estelares reveladas en la exposición telescópica profunda, la apariencia borrosa y elíptica de NGC 770 contrasta muy bien con las estrellas puntiagudas de la Vía Láctea en primer plano, con tonos amarillentos a juego.