Un filamento en Monoceros

Las nebulosas de reflexión azuladas parecen llenar esta extensión polvorienta. El nítido marco telescópico abarca más de 1 grado en el cielo hacia la débil pero fantasiosa constelación de Monoceros, el Unicornio. Vista dentro del complejo de nubes Monoceros R1, a unos 2.500 años-luz de distancia, la azulada IC 447 está a la izquierda, unida por un largo y oscuro filamento de polvo a IC 446 en la parte inferior derecha. Incrustadas en IC 447 hay estrellas azules jóvenes y masivas mucho más calientes que el Sol, cuya luz se refleja en la nube cósmica de material estelar. Las observaciones revelan que IC 446 también contiene un objeto estelar joven, una estrella masiva que aún se encuentra en una etapa temprana de evolución. El filamento oscuro de polvo y gas molecular que une las dos regiones de formación estelar tiene una longitud de más de 15 años luz.