Orión en rojo y azul

¿Desde cuando Orión es tan vistosa? Esta interpretación colorida de parte de la constelación de Orión se ha hecho a partir de la luz roja emitida por el hidrógeno y el azufre ( SII ) y de la luz azul-verde emitida por el oxígeno ( OIII ). Así pues, las tonalidades de la imagen se reasignan digitalmente para indicar sus orígenes elementales y, también, para sorprender al ojo humano. La formidable composición es el resultado de montar pacientemente cientos de fotografías recogidas durante casi 200 horas. El Anillo de Barnard, en la parte inferior de la imagen, parece la cuna de construcciones interestelares como la intrincada nebulosa de Orión que hay justo a la derecha del centro. También se puede localizar la nebulosa de la Llama, pero con una mirada minuciosa se puede identificar la pequeña grieta de la oscura nebulosa Cabeza de Caballo. En cuanto a la vistosidad de Orión, una de las explicaciones del origen del Anillo de Barnard es la explosión de una supernova que tuvo lugar hace unos dos millones de años.