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El centro de nuestra galaxia es un lugar muy concurrido. En luz visible, gran parte del centro galáctico está oscurecido por polvo opaco. En luz infrarroja, sin embargo, el polvo brilla más y oscurece menos, lo que permite que sean captadas casi un millón de estrellas en esta fotografía. El centro galáctico propiamente dicho aparece a la izquierda; se encuentra a unos 30.000 años luz de distancia en la constelación del Arquero (Saggitarius). El plano galáctico de la Vía Láctea, el plano en el que orbita el Sol, es identificable por la franja diagonal de polvo oscuro. Los absorbentes granos de polvo se crean en las atmósferas de estrellas gigantes rojas y frías y crecen en las nubes moleculares. La región que rodea directamente el centro galáctico brilla intensamente en radio y radiación de alta energía; se cree que alberga un gran agujero negro.
