Trazas de remolinos de polvo marcianos

¿Quién ha estado marcando Marte?

Este trozo de una fotografía de alta resolución reciente de la cámara HiRISE a bordo del Mars Reconnaissance Orbiter muestra retorcidas trazas oscuras rayando el terreno de color más claro en la superficie marciana.

Huellas recientemente formadas como estas han supuesto para los investigadores un desafiante misterio marciano, pero ahora se sabe que son obra de vórtices de viento en miniatura que se sabe suceden en el Planeta Rojo – remolinos de polvo marciano (o dust devils por su nombre en inglés).

Estas columnas giratorias de aire ascendente calentado por la cálida superficie son también comunes en áreas secas y desiertas del planeta Tierra.

De tan solo unos pocos minutos de duración, los remolinos de polvo se hacen visibles a medida que aspiran polvo rojizo suelto, dejando la arena más oscura y pesada de debajo intacta.

En Marte, los remolinos de polvo pueden llegar por encima de los 8 kilómetros de alto.

Los remolinos de polvo han resultado ser unos inesperados limpiadores de los paneles solares de los rover marcianos.