Mimas: un pequeño satélite con un gran cráter

Fuera lo que fuera lo que impactó Mimas casi lo destruyó. Lo que queda es uno de los cráteres de impacto más grandes en uno de los satélites más pequeños de Saturno . La imagen muestra este cráter, de unos 130 kilómetros de diámetro, llamado Herschel por el descubridor de Mimas en 1789, Sir William Herschel . La baja masa de Mimas produce una gravedad en la superficie suficientemente intensa para crear un cuerpo esférico pero demasiado débil para permitir que estos rasgos superficiales sean relativamente grandes. Mimas se compone principalmente de hielo de agua con un poco de roca, por lo que se le describe con precisión como una gran bola de nieve sucia. La fotografía se hizo durante el sobrevuelo de agosto de 2005 de la sonda Cassini , actualmente en órbita alrededor de Saturno. Un análisis reciente del extraño balanceo de Mimas indica que podría contener un océano interior de agua líquida.