Tres galaxias en Draco

Este tentador trío de galaxias, a veces denominado Grupo Draco, está situado en la constelación septentrional de (lo ha adivinado) Draco, el Dragón. De izquierda a derecha se encuentran la espiral NGC 5985, la galaxia elíptica NGC 5982 y la espiral NGC 5981, todas ellas dentro de este único campo de visión telescópico que abarca un poco más que la anchura de la Luna llena. Aunque el grupo es demasiado pequeño para ser un cúmulo de galaxias y no ha sido catalogado como grupo compacto de galaxias, las tres galaxias se encuentran a unos 100 millones de años-luz del planeta Tierra. Aunque no es tan conocido como otros grupos compactos de galaxias, el contraste de su aspecto visual hace de este triplete un objeto atractivo para los astroobservadores. Si se examina de cerca con espectrógrafos, el núcleo brillante de la llamativa espiral NGC 5985 muestra una emisión prominente en longitudes de onda específicas, lo que ha llevado a los astrónomos a clasificarla como una Seyfert, un tipo de galaxia activa. Esta exposición, impresionantemente profunda, deja entrever un débil halo tenue junto con conchas de bordes afilados que rodean a la elíptica NGC 5982, prueba de fusiones galácticas pasadas. También revela muchas galaxias de fondo aún más distantes.